GIOVANNI ELLENA: ABBIAMO UNA POLTI VISIT MALTA DA TOP 30 E CON TANTI GIOVANI

Nella sfida con i giganti la Polti-VisitMalta si fa rispettare. La squadra dall’organico multinazionale e con main sponsor un’azienda produttrice di piccoli elettrodomestici sta occupando la venticinquesima posizione nelle graduatorie dell’Unione Ciclistica Internazionale. “Chiaramente il nostro obiettivo è concludere la stagione nelle prime 30 posizioni per garantirci benefici e inviti a corse importanti – fa notare il torinese Giovanni Ellena, 60 anni, direttore sportivo della Polti VistMalta – e occupare il 25° posto a 3 mesi dal termine della stagione è quasi una garanzia di esserci riusciti”.

La squadra ha vinto col toscano Ludovico Crescioli il Giro dell’Appennino. Per il team Polti-VisitMalta la classica ligure è stata trionfale: ha ottenuto anche il 2° posto grazie a Thomas Pesenti. E col neoprofessionista varesino Gabriele Bessega il team ha vinto una tappa al Tour Magnificent Qinghai. Inoltre Andrea Mifsud ha trionfato nel Campionato di Malta su strada. “Mifsud – afferma Ellena, che da ds nel professionismo si è forgiato all’Androni e nel team Eolo – ha notevole visione della gara”. Il ds parla poi dei 2 gemelli di Samarate (Varese), nati nel 2004:

“Tommaso e Gabriele Bessega hanno molti margini di miglioramento. Sono corridori brillanti, scattanti. Gabriele in Cina ha trionfato davanti a un cast ricco di corridori europei”. Ellena è molto contento anche di Dario Igor Belletta, altro atleta che può migliorare molto. Nelle categorie giovanili Belletta ha spesso trionfato in pista conquistando medaglie d’oro ai Campionati del Mondo e agli Europei, oltre a vincere il tricolore su strada da junior. “Per un corridore delle caratteristiche di Dario la pratica della pista ha giovato notevolmente”. Ci sono alfieri Polti-VisitMalta etichettati “scommessa” ad inizio anno. “Andrea Mifsud è appunto uno di questi, e per come sta andando è una scommessa vinta. Anche l’argentino Fabricio Crozzolo ci sta piacendo. È la sorpresa della nostra squadra”. Thomas Pesenti è andato forte all’inizio di stagione.

“Siamo contenti anche del nostro velocista Giovanni Lonardi – aggiunge Ellena – che ha pure sfiorato la vittoria di tappa a Roma al Giro d’Italia. È arrivato 3°. Senza dimenticare Mirco Maestri, 2° nella tappa di Milano della corsa rosa. Mirco è un supercombattivo, non si arrende mai”. I fratelli Davide e Mattia Bais sono autentiche colonne della Polti-VisitMalta, anch’essi noti per la presenza nelle fughe. Davide vinse la tappa del Gran Sasso d’Italia al Giro 2023. “Siamo contenti di entrambi – precisa Giovanni –; dei 2 quello che va di più è Mattia Bais. La mia carriera da diesse nel professionismo è parallela alla sua da corridore. Esordì nel 2019 all’Androni in cui io ero ds, è stato con me alla Eolo”.

La forza della Polti-VisitMalta è il collettivo: “Si sono ben amalgamati i corridori reduci dal Giro d’Italia con quelli che nel frattempo hanno partecipato ad altre gare”. Nelle grandi classiche in linea o a tappe la Professional di Giovanni Ellena si scontra con 18 squadroni World Tour. “È chiaro che le World Tour hanno un potenziale maggiore. Io comunque dico sempre ai nostri ragazzi che anche i tesserati nel World Tour hanno una bici, 2 gambe, e devono pedalare per ottenere risultati di rilievo. Paradossalmente certe UCI Professional come la mia partono avvantaggiate: hanno più motivazioni rispetto alle World Tour. Da parte nostra c’è la voglia maggiore di dare il meglio”. Nel programma estivo della Polti-VisitMalta ci sono gare in Croazia, Malesia, Francia e il Giro di Vallonia, corsa del Belgio. Il 23 agosto la squadra parteciperà al Gran Premio Colli Rovescalesi Internazionale, gara della provincia di Pavia con professionisti, Elite e Under 23. Le open servono per migliorare la condizione e ottenere punti dell’Unione Ciclistica Internazionale. La squadra sponsorizzata da Francesca Polti andrà anche al Giro della Repubblica Ceca e all’Artic Race, in Norvegia. L’“Artic” è gara organizzata dall’Aso, la stessa di Tour de France e Vuelta a España.

“Quello per l’Artic Race – puntualizza Giovanni – è il primo invito che riceviamo per partecipare a una gara dell’Aso. Dato il prestigio dell’organizzazione andremo in Norvegia per meritare elogi”. Settembre e ottobre sono mesi caratterizzati dalle prove della Coppa Italia delle Regioni e Province Autonome, challenge della Lega Ciclismo. “Vorremmo arrivare molto competitivi alle prove di Coppa Italia, challenge che valorizza corridori e territori. C’è ad esempio la Coppa Bernocchi che per un velocista come Lonardi va molto bene: nel 2025 è giunto 3°. Quest’anno tenterà nuovamente di vincerla. Chiaramente hanno prestigio anche le altre prove della Coppa Italia delle Regioni che ha graduatorie in cui vogliamo ben figurare”. Nel 2027 Ludovico Crescioli correrà per la Groupama-FDJ, squadra World Tour. “Con le sue performances Ludovico si è meritato il passaggio al World Tour. Il 90% degli altri attuali alfieri Polti-VisitMalta rimarrà con noi anche l’anno prossimo”.