Toscana 2024, il 23 giugno si assegna la maglia tricolore dei professionisti. Una giornata speciale per quello che è il defender, ossia il campione italiano in carica, che per un anno ha portato con orgoglio in giro per il mondo questo simbolo. Simone Velasco, classe 1995, avrebbe probabilmente sperato di regalarsi un successo con questa maglia, ma ha comunque ben rappresentato il nostro Paese negli ultimi 12 mesi. La stretta attualità lo vede gareggiare al Tour de Suisse, dove sta dimostrando di avere una buona condizione di forma al fianco di Mark Cavendish e Alexey Lutsenko.
È lui che ci riassume in breve lo spirito con cui si prepara a prendere il via di Toscana 2024 su un percorso severo con partenza da Firenze e arrivo a Sesto Fiorentino dopo 228 km. “È stato un onore ed un’emozione vestire questa maglia – racconta Velasco – che mi ha permesso di essere riconosciuto, regalandomi quello spunto in più per spingere maggiormente sui pedali”. Il toscano viene da un Giro d’Italia con qualche difficoltà. “Avevo puntato tanto sulla corsa rosa, ma poco prima del via ho dovuto ricorrere agli antibiotici per un problema alle vie respiratorie. Le prime 2 settimane ho faticato tantissimo, poi le cose sono andate migliorando, con qualche guizzo qua e là. Certo, mi aspettavo qualcosa in più”.
La gara professionisti si prospetta impegnativa. “Ci sono comunque diversi corridori in grado di vincere, in più avremo il CT Daniele Bennati ad osservarci in vista delle Olimpiadi. Per me riuscire a ripetermi sarebbe un sogno. Noi dell’Astana siamo un buon gruppo, anche se la prova di Campionato Italiano è difficile da controllare”.
Ci si chiede dove vengano riposti i cimeli degli sportivi, come nel caso della maglia tricolore vinta nel 2023 a Comano Terme. “Mi sto trasferendo in una nuova casa, dove troverò uno spazio importante per quel simbolo. Al momento la tengo gelosamente in un armadio con gli altri trofei, ancora con le spillette ed il numero di gara”.
Ricordiamo l’ordine d’arrivo di Comano Terme 2023:
1 VELASCO Simone Astana Qazaqstan Team 100 15 5:37:32
2 ROTA Lorenzo Intermarché – Circus – Wanty 75 10 ,,
3 SBARAGLI Kristian Alpecin-Deceuninck 60 7 ,,
4 MAGLI Filippo Green Project-Bardiani CSF-Faizanè 50 4 ,,
5 TRENTIN Matteo UAE Team Emirates 40 2 ,,
6 FORMOLO Davide UAE Team Emirates 30 1 0:02
7 BARONCINI Filippo Trek – Segafredo 20 0:17
8 CONCA Filippo Q36.5 Pro Cycling Team 10 0:47
9 SCARONI Christian Astana Qazaqstan Team 5 0:48
10 BATTISTELLA Samuele Astana Qazaqstan Team 3 0:53
Pietro Illarietti
