BALLERINI: TRA POCO TOLGO IL TUTORE. SOGNO IL TRICOLORE, LA TAPPA AL TOUR E I PUNTI IN COPPA ITALIA DELLE REGIONI

Davide Ballerini è stato il primo italiano a vincere una tappa al Giro d’Italia 2026. Sul traguardo di Napoli ha anticipato tutti. “Ho avuto un pizzico di fortuna – sostiene Davide, 31 anni – però anche delle ottime gambe. La fortuna bisogna saperla meritare e, senza i muscoli, è nulla”. Nei primi dieci giorni della corsa rosa il comasco di Cantù ha regalato tante emozioni. Purtroppo, nel corso dell’undicesima tappa, la Porcari‑Chiavari, Davide è caduto e ha abbandonato la gara.

“Un vero peccato – esclama Davide, da tre stagioni in maglia XDS‑Astana – perché tutto stava girando per il meglio, soprattutto le gambe. Con i compagni di squadra l’accordo era perfetto, ci stavamo divertendo e ciò è importante”. Ballerini, cadendo, ha colpito il cordolo di un marciapiede con mano e gamba. “Rottura della falange del pollice destro e contusione del vasto mediale destro, muscolo della coscia”, recitava il bollettino medico. “Avvertivo dolore alla mano destra e non riuscivo a camminare”, aggiunge Davide, che si è presentato al via del Giro galvanizzato dal successo di tappa ottenuto al Giro Presidenziale di Turchia. “Quella di Antalya è una vittoria che mi ha alzato il morale – precisa il ‘Ballero’ –: non vincevo dalla Coppa Bernocchi del 3 ottobre 2022. Dall’inizio dell’anno sapevo che avrei partecipato al Giro d’Italia, però quello di Turchia non era inizialmente nel mio programma. Nelle classiche in Belgio sono andato bene e così mi hanno proposto di partecipare alla ‘Turchia’ come ponte verso il Giro d’Italia. Ho accettato e mai scelta fu più azzeccata. La combinazione delle classiche col pavé più la Turchia mi ha sistemato la preparazione”.

In carriera Ballerini si è anche aggiudicato la gara in linea dei Giochi Olimpici Europei a Baku (2019) e l’Omloop Het Nieuwsblad in Belgio (2021). “Vincevo e andavo forte anche prima, tuttavia adesso ho la continuità di rendimento. Peccato per la caduta al Giro”. Da quando è tornato dal Giro il comasco tiene monitorata la situazione della mano e della gamba destra. “Sono stato dal fisioterapista: mi ha garantito che la muscolatura della gamba non ha subito lesioni e ciò semplifica la fase di recupero. Lavoro meticolosamente per sistemare la gamba e, in merito alla mano destra, c’è un tempo tecnico da rispettare”. Attualmente Davide ha il pollice destro steccato. Chiaramente la mano con la stecca momentaneamente lo frena un po’.

Tra poco non l’avrà più e potrà allenarsi in bici a pieno regime. Lo staff XDS‑Astana sta pianificando il suo rientro. “Potrei tornare a gareggiare in Danimarca per poi partecipare al campionato italiano in Piemonte”. Ballerini si sbilancia: “Vorrei recuperare in fretta per partecipare al Tour de France”. Disputare Giro e Tour nell’era moderna, con le squadre WorldTour dall’organico numeroso, è diventata cosa rara.

“Ho già partecipato a Giro e Tour nella medesima stagione quando ero alla Soudal‑Quick‑Step. Anche in quella circostanza, in primavera dopo un infortunio al ginocchio, ho disputato il Giro di Turchia. Poi è andato tutto bene in Francia. Ho una gran voglia di correre al Tour de France di quest’anno per dare la caccia al successo di tappa”. Nel palmarès di Davide ci sono 12 successi nelle gare in linea. In Italia, oltre alla Coppa Bernocchi, ha vinto il Memorial Pantani a Cesenatico e il Trofeo Matteotti a Pescara, prove dell’attuale Coppa Italia delle Regioni. “Ci tengo tantissimo ad ottenere punti nella Coppa Italia delle Regioni – assicura Davide –. Spero di ottenerne al campionato italiano e poi nelle gare di settembre, in particolare a Coppa Sabatini e Memorial Pantani. Anche in prove della Lombardia. La challenge della Lega Ciclismo Professionistico è molto bella”. Il contratto che lega Ballerini alla XDS‑Astana scade a dicembre. “I rapporti con lo staff sono ottimi, mi hanno già proposto di restare. Penso che l’anno prossimo avrò ancora la maglia della XDS‑Astana”.